Reprodução dos vírus #4

Já vimos como os vírus foram descobertos e como é sua estrutura.
Agora vamos saber um pouquinho mais de como eles se reproduzem. Cada tipo de vírus pode infectar células de uma variedade limitada de hospedeiros, denominada especificidade de hospedeiro. Essa especificidade de hospedeiro é resultante da evolução dos sistemas de reconhecimento do vírus. Os vírus identificam as células hospedeiras por um encaixe “chave-fechadura” entre as proteínas da superfície viral e as moléculas receptoras específicas do exterior das células. Alguns vírus possuem ampla especificidade de hospedeiro. Outros, no entanto, possuem especificidade tão restrita que só infectam apenas uma espécie. Além disso, a infecção viral de eucariotos multicelulares normalmente é limitada a um determinado tecido. Por exemplo, o vírus da gripe humana infecta somente as células que revestem o trato respiratório superior, e o vírus da AIDS se liga a um receptor presente somente em determinados tipos de células do sistema imune. Uma infecção viral inicia quando o vírus se liga à célula hospedeira e o genoma 🧬 viral entra na célula. Tão logo o genoma viral está dentro da célula, as proteínas por ele codificadas podem comandar o hospedeiro, reprogramando a célula para copiar o ácido nucleico viral e produzir proteínas virais. É isso mesmo que você acabou de ler, o vírus passa a comandar a célula fazendo com que ela produza tudo que é necessário para sua reprodução. E não suficiente ainda, após a multiplicação dos vírus no interior da célula, eles saem danificando a célula e muitas vezes levando a célula à morte (o que causa muitos dos sintomas associados à infecção viral). A progênie viral que sai da célula tem potencial pra infectar outras células, disseminando assim a infecção viral.

Por Camila Oliveira,
Bióloga,
Mestre em Biologia Molecular.

Fonte: Biologia de Campbell, 10ed, 2015.